Lo bueno de que el nacional de rallyes de asfalto llegase decidido a su etapa final, el rallye Comunidad de Madrid, es que una prueba tan atípica, con más de un tercio de sus kilómetros cronometrados disputándose en el circuito del Jarama, no iba a tener influencia alguna en el resultado del campeonato. Lo malo era que, con el título y el subcampeonato absolutos de pilotos y copilotos ya resueltos a favor de Miguel Fuster-Nacho Aviño y Jonathan Pérez-Kike Velasco respectivamente, ni el Porsche de los levantinos ni el Peugeot 207 S2000 de los asturianos iban a ser de la partida en la última cita de un certamen al que no le sobran precisamente ‘coches gordos’ como para poder permitirse el lujo de que un par de ellos se queden en casa. Pero así están las cosas, y con los presupuestos más que exhaustos a estas alturas del año, Fuster y Jonathan, con los deberes ya más que hechos, eran bajas en una lista que acababa encabezando el Suzuki S1600 de Joan Vinyes, otro dato de esos que dan que pensar sobre como está un campeonato en el que acaba tan arriba el coche que, en su día, era el menos competitivo de una categoría, los ’supermilseis’, de la que ya nadie se acuerda. Porque, sin quitarle mérito alguno a las manos de Joan, que ha hecho una temporada impecable, el dato es también prueba evidente de que el campeonato está muy pero que muy flojo, con apenas media docena de aspirantes a las primeras plazas, de los que sólo dos, el propio Vinyes y Sergio Vallejo, han competido en todas las pruebas de un calendario de diez rallyes… el cual sigo pensando que es excesivamente largo y oneroso para los tiempos que corren.

Así las cosas, los restantes de ese escaso grupo de asiduos del nacional acudían a Madrid sin jugarse más que la honrilla, aunque con un recorrido como el que presentaba la prueba y una climatología de lo más benigna para esta época del año, los pronósticos estaban muy claros: iba a ganar el Porsche de Vallejo… y además iba a ganar ‘fácil’… palabra que siempre hay que poner entre comillas porque, evidentemente, ganar nunca es fácil… pero creo que nos entendemos cuando se utiliza en el contexto en que la usamos en este caso. El otro lógico aspirante al triunfo tenía que ser el Fabia S2000 de Hevia, pero con el piso tan seco como iba a estar (salvo las lógicas humedades a primera hora del sábado en la sierra) era evidente que a Berti se le planteaba una misión imposible y su objetivo debería ser más el de intentar ser segundo que el de pensar siquiera en inquietar al presumible primero.

Si en atraer a la prensa nacional cumplía su cometido el rallye madrileño, aunque fuese gracias a Pereiro, en lo que fracasaba estrepitosamente (y en este caso, sin culpa alguna para su organizador) era en el apresurado experimento de incluir a los World Rally Car en la lista del Campeonato de España. Una idea de la comisión de rallyes de la española que sería mejor definir como ‘ocurrencia’ porque de otra manera no se entiende cómo es posible decidir apenas tres semanas antes de la prueba final del campeonato que una nueva categoría de coches entre a formar parte del mismo… coches, además, de un coste de explotación lo suficientemente alto como para que los pocos que los tienen en nuestro país los utilicen con cuenta gotas y, desde luego, no en un campeonato en el que ninguno de ellos está interesado (ni más ni menos que lo que ocurre con los Kit car, por cierto… pero parece ser que el fracaso de su readmisión este año, con sólo el de Senra haciendo algunas pruebas del campeonato, no sirvió para escarmentar). Al final, y aunque se habló de muchos ‘posibles’ participantes y hasta apareció fugazmente por la relación de inscritos el nombre del canario Monzón con un Peugeot WRC, sólo el 206 del madrileño José Marbán, siempre habitual de este rallye, era de la partida, certificando su sola presencia el fracaso de una iniciativa que, parece ser, ya no es tan bien recibida de cara al reglamento del año que viene.

Y es que, insisto una vez más (¡como si sirviese de algo!), el problema del nacional no es si se admiten o no los WRC (coches tan o más caros de adquirir y mantener que los S2000) sino la necesidad de abaratar los costes de participación y organización. Eso, unido a intentar darle más repercusión mediática para atraer patrocinadores es lo que hace falta y no que los cinco o seis que vayan a seguirlo de forma asidua en busca de la victoria lo hagan al volante de S2000, WRC, GT, N+ o ‘R loquesea‘. Porque al final esos cinco o seis van a estar ahí, de un modo u otro, con uno u otro tipo de coche en función de los apoyos que puedan conseguir y los intereses de sus patrocinadores… pero el problema seguirá estando justo por detrás de ellos, en eso que yo llamo la ‘clase media’ del campeonato, que está desapareciendo a marchas forzadas dejando un hueco difícil de llenar entre los ‘TOP’ (que siempre serán pocos, cosa lógica por otra parte) y los participantes en las copas de promoción (de las que sólo la más ‘básica‘, la Suzuki presenta números suficientes como para ser representativa). Lo malo es que ‘los que deciden’ parece no darse cuenta de esto y siguen empeñados en legislar ‘a la carta’, en función de lo que les pidan ‘los de arriba’ (sean estos pilotos, patrocinadores, marcas o preparadores, que de todo ello ha habido en los últimos años)… y el resultado es lo que tenemos ahora, un campeonato pobre, que palidece si se compara no ya con el de cualquier país vecino sino también ante lo que teníamos por aquí hace no tantos años. Y aunque la crisis tenga su parte de culpa, no la tiene toda, no nos engañemos.

En la repetición del mismo bucle, ya con el sol en todo lo alto y las temperaturas subiendo, aunque evidentemente, todavía bastante bajas, que estábamos casi en diciembre y en la sierra, la lucha por la segunda plaza acaparaba todo el protagonismo, hasta el punto de que Alvaro Muñiz marcaba el primer scratch que no era para Vallejo, superándole en Canencia y siendo el que más cerca se quedaba del Porsche de su compañero de equipo en Morcuera. El resultado era que el del Lotus pasaba a ocupar la tercera plaza, a apenas ocho segundos de Berti, que en estas dos pasadas apretaba más y era cuarto en ambas, lo que le mantenía aun en la segunda posición. Por delante del Skoda había estado también en los dos tramos el EVO de José Antonio Suárez, pese a que en el segundo la temperatura del motor subía y la electrónica se ponía en ‘modo seguro’ privándole de un buen montón de caballos y de unos cuantos segundos que le hacían ceder el tercer puesto ante Muñiz. De todas formas, el joven piloto asturiano estaba a sólo dos décimas del gallego y a 8.8 de Hevia, así que la pelea entre los tres en el bucle final, que incluía las dos restantes pasadas por el Jarama y la única por el vertiginoso Atazar iba a ser realmente intensa.

Como intensa era también la batalla entre los Swift S1600 oficiales de Vinyes y Antxustegui, con el andorrano conteniendo por poco al vasco, que le seguía como su sombra, a poco más de un segundo. De todas formas, el copi de Gorka, Gabri, nos comentaba que lo tenían difícil porque ahora llegaba el Jarama y el ‘circuítero’ de Joan iba a ser muy complicado de batir en la pista. Otro que confiaba en los dos tramos del circuito para ganar tiempo y, en su caso, posiciones era Fran Cima. El asturiano había perdido mucho terreno en el primer bucle de la sierra con unas gomas traseras totalmente inadecuadas que hacían poco menos que inconducible su Exige. Y aunque en la asistencia sólo tenía las usadas en el Montaña Central, que montaba para el segundo bucle, con ellas ya conseguía ’detener la hemorragia de segundos’ y llegar al Jarama todavía con la quinta plaza ’a tiro’. Para ello, Fran debería superar no sólo a los Suzuki, sino también al EVO IX de Ángel Doménech, un año más brillante en los tramos madrileños y que a esas alturas de rallye ocupaba la séptima posición.

El bucle final no deparaba sorpresas en la primera plaza: Vallejo lograba el pleno de scratch, ganando con holgura los dos tramos del Jarama y empatando a la décima con Hevia en el delirante Atazar, una locura de menos de 11 kilómetros, con más bajada que subida, en los que se alcanzaban casi los 130 por hora de media… más que en el Jarama y con árboles en vez de escapatorias de puzolana como alternativa si te salía de lo negro. Volviendo a los tiempos, el triple scratch permitía al de Meira sumar su segunda victoria consecutiva y tercera del año, todas logradas en la segunda mitad de la temporada, tras abandonar el proyecto del Lotus y volver al Porsche, con el que ha aprovechado, de forma impecable, las oportunidades que se le han presentado en una parte final de campaña en la que los puestos de cabeza han ido perdiendo efectivos de forma alarmante. Algo, en todo caso, que no le debe quitar mérito, porque estar ahí es, hoy día, casi lo más difícil de todo en esto de los rallyes españoles.

Menos que celebrar tenía Berti, al que veíamos despojarse del casco y el sotocasco a la llegada al control horario final, y cuya sudada expresión no dejaba dudas respecto a si lo había dado todo o no. El asturiano nos decía que ‘no podía correr más’… pero eso finalmente no le bastaba para conservar la segunda plaza, teniendo que conformarse con despedir, desde el tercer peldaño del podio, un año realmente complicado. Más satisfecho con el resultado acababa el siguiente en la fila del control final del campeonato, José Antonio Suárez, pese a que, como era de esperar, en los tramos del Jarama no tenía opción ante Muñiz y tampoco ante Hevia. Aun así, la cuarta plaza era satisfactoria para José Antonio, tras un año sin subirse a un EVO desde aquella memorable victoria en Pravia a finales del 2010.

Quinto terminaba otro asturiano más, Fran Cima, que volvía a demostrar su rapidez en el Jarama, donde ya le vimos ganar posiciones sin parar tanto hace dos años con el Clio R3 como el año pasado con el EVO X. Esta vez, al volante del Lotus Exige, Fran completaba su remontada, superando a Vinyes en la lucha por la quinta plaza tras haber hecho lo propio con Doménech y Antxustegui en los dos tramos anteriores. Por detrás del ágil GT acababan los dos Suzukis, con Vinyes imponiendo la lógica de su mayor experiencia en circuitos a las ganas de Antxustegui, que le escoltaba en el habitual doblete de los Swift S1600 en la categoría de dos ruedas motrices. Además, los puntos sumados por ambos certificaban el título de marcas para Suzuki. Un campeonato que no deja de ser, en realidad, el de las marcas ’que pagan’, ya que sólo puntúan las que ‘pasan por caja’ y abonan la correspondiente (¡y cara!) licencia… pero que publicitariamente es interesante para el fabricante japonés, que hace muy bien en explotar un resultado muy vendible aunque a nivel deportivo su valor sea ciertamente escaso.

El siguiente foco de interés en la tabla eran los Renault Twingo, cuyo certamen monomarca ya se había asegurado Miguel Arias en Córdoba, aunque quedaba aun por decidir el título nacional del grupo R2 en el que compiten… y en el que se quedaron sólo al ir desapareciendo los numerosos Fiesta R2 que iniciaron el año (y que, por cierto, en un total de ocho participaban en el rallye du Var, alquilados a RMC por la Federación Francesa para una promoción de jóvenes pilotos, en su mayoría féminas). El caso es que tampoco había mucha emoción en la resolución del certamen porque a Arias le bastaba con los puntos de la décima plaza para asegurárselo… ¡y sólo había seis participantes! Así que Miguel se lo tomaba con relativa calma (sin pasarse, que eso de ir demasiado tranquilo es un arma de doble filo) y acababa tercero de los R2, resultado más que suficiente para sumar otro de esos títulos que adornan el palmarés pero, desgraciadamente, luego suelen servir de poco a la hora de buscar ayudas para el año siguiente. Por delante del asturiano, la última victoria del año entre los Twingo era un duelo local entre Gracia y Ballesteros, con ventaja para el primero, que se imponía con algo más de medio minuto de ventaja, intercalándose entre ambos R2 el EVO X del ciclista Oscar Pereiro, que se defendía con dignidad en su primera experiencia rallística.

Para cerrar el último reportaje del año nos queda comentar de forma muy positiva la buena iniciativa que tuvo Hankook de organizar una final nacional para los mejores clasificados de sus certámenes regionales Vasco-Navarro, Asturiano, Cántabro y de la zona Centro. Los dos mejores de cada uno de los tres primeros (aunque finalmente sólo acudió uno de Cantabria) más el clasificado del poco concurrido certamen central se dieron cita en Madrid y disputaron un rallye dentro del rallye que tuvo, a mi modo de ver, dos ganadores: de un lado el vencedor en la clasificación, el vasco Izaguirre, autor de un rallye espléndido que le llevó a situarse tercero de la Hankook nacional con el Saxo que fuese de nuestro buen amigo Berto Mateos, y del otro el cántabro Dani Martínez, al que una avería en el cambio de su Citroen dejó sin opciones el viernes por la noche pero que luego causó sensación por sus cronos, aunque ya no tuviese posibilidades de acabar bien clasificado. Otro que vio pronto arruinadas sus aspiraciones de luchar por la victoria fue el campeón asturiano Ignacio Braña, al que el cambio de copiloto para la ocasión le acabó costando caro, con una penalización de un minuto el viernes que resultó imposible de remontar y que le relegó a la tercera plaza, por detrás del otro representante de la Challenge Vasco-Navarra, Rubén Lapuente, que acabó segundo con su Peugeot 206.