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27|05|07 G.P. MONACO| FORMULA 1 | 5ªPRUEBA
Absoluto dominio de los McLaren-Mercedes en las calles de Mónaco con victoria de Alonso cimentada en su pole del sábado. Hamilton secundó a la perfección al español, no cejando nunca en su empeño por ponerle difícil el triunfo lo que llevó a ambos a distanciar en más de un minuto al tercero, el Ferrari de Massa, y a doblar al resto.
CRONICA

En la fórmula 1 de los circuitos "made in Tilke" no deja de resultar cada año más anacrónico que se siga compitiendo en las estrechas calles de MonteCarlo. Una pista sin escapatorias y en la que adelantar no es que sea difícil, es que es, prácticamente, imposible. Y, sin embargo, la carrera monegasca sigue siendo de las más esperadas del año, no sólo por su especial ambiente y por deparar unas imágenes realmente diferentes a las que acostumbramos a ver en los otros circuitos, cada vez más estandarizados. La de Mónaco sigue siendo una carrera de esas que 'hay que ganar' si quieres ser alguien en esto de la fórmula 1. Y hay que ganarla tanto por prestigio como porque el desafio del trazado de las calles monegascas sigue siendo uno de esos que sólo superan con sobresaliente los mejores. Quien gana en Mónaco no es un 'don nadie' y, salvo muy escasas excepciones, los vencedores en el claustrofóbico tobogan del principado están entre los más grandes de la historia de la fórmula 1.

El año pasado Fernando Alonso inscribió ya su nombre en esa lista y este año el bicampeón mundial llegaba dispuesto a repetir y especialmente motivado tras dos grandes premios en que las cosas no le habían salido como esperaba. Pero tantas o más ganas de ganar en Mónaco tenía también su compañero de equipo, ese auténtico "niño prodigio" de la fórmula 1 2007 que se llama Lewis Hamilton. El británico se propuso en su debut en la máxima categoría una primera meta: que se hablase de él por sus resultados y no por el color de su piel ...¡y a fe que lo está consiguiendo! Con cuatro podios en cuatro carreras, Hamilton sentía que la del Principado podía ser su primera gran oportunidad de conseguir la victoria y no iba a cejar en su empeño a lo largo de todo el fin de semana.

Pole, vuelta rápida y victoria para Alonso que, aun así, no lo tuvo nada fácil

Hamilton no dejó de empujar en toda la carrera y ya tiene ganas de sumar su primera victoria

Massa sacó el máximo en un circuito que no le va y en el que el Ferrari era inferior

ENTRENAMIENTOS

Los tiempos de las diferentes sesiones de entrenos dejaban ya entrever que este gran premio iba a ser cosa de los dos pilotos de McLaren-Mercedes. Entre que los monoplazas angloalemanes habían rfecibido una inyección extra de caballos por parte de Mercedes (¿pero no habíamos quedado en que la evolución de los motores estaba 'congelada'?) y que el Ferrari de 'batalla larga' parecía sufrir más de la cuenta en el tortuoso circuito monegasco, que Massa nunca ha ido bien aquí y que Raikkonen se encargaba de tirar sus posibilidades por la borda tocando un guardarail en la piscina ...¡y aparcando en la Rascasse como Schumacher en el 2006! el caso es que la pole se la acababan jugando a una carta entre Alonso y Hamilton. Y la ventaja era para Fernando por poco más de una décima. Una diferencia que en otros tiempos, cuando todos calificaban con la mínima cantidad de combustible, hubiese sido realmente significativa a igualdad de coche, pero que, hoy día, con la reglamentación de parque cerrado y el secretismo sobre las cantidades de gasolina que lleva cada uno, no tiene el valor absoluto que tenía cuando el que hacía la pole era, simplemente, el más rápido ¡ni más ni menos!

Fisichella consiguió el mejor resultado del año para Renault, cuarto .. .¡pero a 1 vuelta del ganador!

Kubica va entrando en acción y volvió a ser el mejor de BMW acabando quinto

Sexta plaza para Heidfeld, la táctica de una sola parada no dio resultados

CARRERA

Cuando eso de las estrategías de repostajes no se le había ocurrido aun al genial Gordon Murray allá por principios de los 80, se solía decir que quien salía desde la pole en Mónaco tenía ganada la carrera. O, para ser más exacto, quien pasaba primero por el embudo que supone el estrecho viraje de Sainte Devote, situado al final de la recta menos recta de todo el campeonato. Ahora, con eso de las tácticas, ser el primero en empezar la vertiginosa ascensión hacia el casino ya no es garantia de victoria ...¡pero sigue siendo muy importante! Y especialmente este año con la igualdad a nivel de compuestos de neumáticos para todos que, en contra de lo que me esperaba, está siendo más perjudicial que beneficioso para el espectáculo. En las cuatro carreras anterior quien salió primero de la primera curva ganó la carrera ...¡y en Mónaco iba a pasar lo mismo!

La salida era todo lo limpia que puede ser en una pista tan estrecha y mientras Alonso arrancaba directo al vértice de Sainte Devote, Hamilton tenía que preocuparse más de tapar el hueco interior por el que trataba colarse Massa que de intentar una maniobra 'imposible' que le permitiera superar a su compañero de equipo.

La primera fase crucial de la carrera ya estaba superada y ahora sólo quedaba la 'partida de ajedrez' ¿Quien va más o menos cargado? ¿Quien va a una parada en vez de a dos? ¿Habrá neutralizaciones de la carrera con salida del safety car?. La tercera pregunta tendría una sorprendente respuesta negativa. Tras varios años en los que el espectacular Mercedes de seguridad tenía que salir al menos una vez a la pista, este año se pasaba las cerca de dos horas de carrera aparcado en el pitlane. Los que habían optado por una parada pensando en sacar provecho de una hipotética (aunque estadísticamente muy probable) intervención del safety car, acabarían por ser ya los primeros perdedores: y estos, respondiendo a la segunda pregunta, eran los BMW y Kimi Raikkonen, obligado este último realmente por su posición en la parte de atrás de la parrilla tras la 'pifia' del sábado.

Primeros puntos para Wurz en su temporada de retorno tras varios años de probador

Raikkonen arruinó sus opciones en entrenos y en carrera sólo pudo ser octavo

Magnífica carrera de Speed que acabó noveno con el Toro Rosso

La otra pregunta, la primera, se respondería en la vuelta 26, aunque se podía adivinar su contestación comparando la ágil salida de Alonso y la más lenta de Hamilton o el mucho mejor ritmo que el español llevaba en el primer tercio de carrera: Fernando iba más ligero y era el primero en de los dos McLaren en entrar en boxes. El español había partido con unos cuantos kilos menos de combustible lo que era, sin duda, la mejor estrategia, porque le permitía ser más rápido en la calificación para obtener la pole, sacar ventaja en la salida y distanciarse en los primeros giros. Todavía hay quien sigue pensando que ir 'más largo' es mejor, pero eso es algo que ocurría sólo cuando se repostaba pero no se cambiaba neumáticos. Ahora no siempre es así porque en según que pistas o condiciones, con más peso pero gomas nuevas se puede ir tan o más rápido que más ligero pero con gomas gastadas, por lo que las esperanzas de Hamilton de aprovechar sus vueltas 'extra' eran vanas.

Y lo eran, además, porque como luego sabríamos, Lewis tenía gasolina para cinco vueltas más pero en McLaren no querían riesgos y lo llamaban al box dos antes de lo previsto, quien sabe si para evitar 'malas tentaciones'. Una estrategía que daría lugar el lunes a una un tanto rocambolesca 'investigación' por parte de la FIA en busca de unas órdenes de equipo que, lógicamente, siguen existiendo como siempre han existido y existirán, pero que en casos como este son más que justificables y no tienen nada que ver con los vergonzosos cambios de posición "estilo Ferrari" que proiciaron la aparición de tan discutible norma. Lo que quería Ron Dennis era el doblete y con Alonso delante si era posible, porque mientras no se demuestre lo contrario, y pese a las increibles prestaciones de Hamilton, Fernando es, debe de ser al menos todavía, su mejor baza para luchar por el título. Así que en las tres vueltas de más que el inglés estaba en pista, Fernando era rapidísimo pese a acabar de repostar y no daba opción a un posible 'adelantamiento virtual' en el pit lane. Cuando Lewis volvía a pista Alonso ya subía hacia el casino y, salvo incidente o avería, la carrera era suya porque en el segundo repostaje la situación iba a ser ya muy similar para ambos.

El resto de carrera no tuvo más aliciente que ver a los dos pilotos de McLaren conducir un fórmula 1 a velocidades increibles rodeados de vallas y muros. Algunas de las imágenes que nos deparó esta lucha a distancia entre los dos son de esas que explican por nos gusta tanto esto. Ver a Fernando pasar la rapidísima 'S' de la piscina en pleno contravolante y sin levantar ni un ápice, o ver a Hamilton entra en la Rascasse 'tirando' el McLaren como si de un coche de rallye se tratase bastaron para justificar el visionado de un gran premio que, de otro modo, fue realmente soporífero. Por no haber no hubo ni apenas averías o incidentes, con sólo Sutil y Liuzzi 'besando las vallas' sin mayores consecuencias.

El frenético ritmo de las dos flechas plateadas poco menos que ridiculizó al resto. Sólo Massa se salvo de la humillación de verse doblado ...¡y por los pelos! Los demás, empezando por un Fisichella que consiguió el mejor resultado del año para Renault (¡como cambia todo en un año!) perdieron vuelta ante el imparable duo McLaren. Los BMW y su táctica a una parada acabaron agrupados en los puestos quinto y sexto, con Kubica por delante de Heidfeld. También a una parada fueron los otros dos que se llevaron puntos, Wurz, en su primer resultado útil con el muy digno Williams Toyota (¡vaya paliza que le volvieron a meter a los Toyota 'oficiales'!) y Raikkonen que se pasó toda la carrera bloqueado detrás de unos y otros, lo que no haría sino aumentar su frustración y su desperación ante el error cometido el sábado. Un error que le puede costar caro porque el tiempo ya corre en su contra y, o espabila rápido o le va a tocar hacer de segundo piloto de Massa ¡quien lo hubiese pensado a estas alturas del año pasado!

El mundial queda ahora encabezado por los dos pilotos de McLaren: Fernando suma ya dos victorias mientras que Lewis aun no ha ganado pero no se ha bajado del podio. El inglés ha superado la primera fase crucial de su temporada de debut sin pagar la novatada y ahora se siente más seguro y confiado en sus posibilidades que nunca. Algo que lo hará doblemente peligroso, para Alonso ¡y para él mismo! Mientras, en McLaren se preparan para afrontar un problema que cualquier equipo pagaría por tener: gestionar la rivalidad entre dos pilotos que lucha por el título. Algo a lo que Ron Dennis y los suyos están más que acostumbrados. En Canadá el siguiente asalto, ahí los Ferrari deben de volver a ser temibles, veremos si tanto como en Australia o Montmeló, o si el paso adelante de McLaren en Mónaco no es sólo fruto de su mejor adaptación a la peculiar pista monegasca. Sólo nos queda desear que la igualdad entre los dos equipos sea máxima porque, si es así ¡menudo mundial nos espera!